Creando el Sueño Latino-Americano

Creando el Sueño Latino-Americano

 Cómo el Centro Hispano de Dane County apoya a la comunidad latina en Madison

Más del siete por ciento de la población de Madison es latina, un número que ha ido creciendo cada año. Como en muchas otras ciudades, en Madison, los recursos para la comunidad latina han aumentado en conjunto con la población. Uno de los recursos más reconocidos y amplio es el Centro Hispano de Dane County.

Fundado en 1983, inicialmente el centro sirvió como un recurso para refugiados cubanos. Hoy en día, el Centro promueve su objetivo de apoyar y fortalecer a los jóvenes y las familias.  Su fin, incluir activamente la comunidad latina en diversas actividades para que tenga los recursos para alcanzar sus metas y sueños. De hecho, el Centro Hispano ofrece programas académicos para estudiantes, talleres de inmigración y salud más clases de ejercicio como zumba y yoga. 

El Centro ha establecido conexiones con otras entidades en Madison para reforzar y ampliar su alcance en la comunidad latina. Estos vínculos incluyen organizaciones como la Universidad de Wisconsin Madison, escuelas primarias y secundarias en Madison, empresas locales y organizaciones sin ánimo de lucro. Una conexión importante para el Centro Hispano es la que tiene con la Universidad de Wisconsin Madison. Hay varios programas que incluyen colaboraciones entre el Centro y la universidad, una de las cuales es el apoyo de voluntarios de Badger Volunteers en el programa de Juventud en el Centro.

         
Estudiantes de UW solicitan al programa de Badger Volunteers, donde se comprometen a ser voluntarios una vez cada semana por todo un semestre. Cada semana, en la escuela secundaria Sherman, los cuatro voluntarios toman el papel de ser mentores para los niños en el programa de “Juventud”. Sus actividades y responsabilidades incluyen ayudar con la tarea de los niños, preparar proyectos de arte, organizar eventos con oradores invitados, y presentar sobre sus propios intereses y pasatiempos. 

"Juventud hace mi vida más fácil. No necesito preocuparme por conseguir cualquier ayuda con las tareas. Si mis padres no saben cómo ayudarme, porque a veces eso pasa, entonces puedo venir aquí y mis padres no se preocupan. Eso me gusta mucho", dice Gael Rodriguez-Tapia, un de los participantes en el programa. ("Juventud makes my life easier. I don’t need to worry about homework help. If my parents don’t know how to help me, because sometimes that happens, then I can come here and get help and my parents don’t have to worry about it. I really like that”)  

Según Kari Temkin, una de las organizadoras de Badger Volunteers, el trabajo que hacen los voluntarios es extremadamente importante para el funcionamiento del programa extraescolar. Ella explica que, para poder ver a los niños cada semana por tres o cuatro meses, los voluntarios crean una amistad con los niños y sirven  de modelos positivos para ellos. También, los voluntarios llegan a conocer a sus padres, y pueden tener conversaciones en inglés con los padres quienes quieren además mejorar su uso.  

En una escala más grande, el Centro Hispano tiene vínculos con otras organizaciones sin ánimo de lucro como Madison Community Foundation, Willy Street Co-op y National Council of La Raza, ambas de aquí de Madison. Las asociaciones entre las organizaciones ayudan al Centro a poner en marcha su objetivo de la manera más efectiva. La colaboración aumenta el impacto de los programas porque asegura que los servicios sean complementarios y que no sean los mismos o contradictorios. Es esencial porque hay más de 6.000 organizaciones sin ánimo de lucro sólo en Dane County. 

Para que los organizaciones tengan un impacto significativo, necesitan trabajar de manera conjunta. Paul Terranova, director del Centro de Comunidad Educación Lussier en Madison dice que el Centro Hispano y su propio centro tienen una relación de “comunicación y conexión” pero en este momento no tienen programas formales entre los dos. Los centros ofrecen programas paralelos que sirven o tienen las mismas metas. Los temas comunes incluyen la organización de la gente de bajos ingresos y el estímulo de participación en el gobierno por los grupos infrarrepresentados. Los directores y administradores de estas organizaciones están en contacto y pueden usar esta relación para hacer crecer las capacidades de ambas organizaciones. Entre ellas comparten ideas, sugerencias y recursos para crear los programas más efectivos y más complementarios. 

CUNA Mutual Group, Alliant Energy Center, y Madison Area Technical College son otras empresas de Madison con las que el Centro tiene relaciones importantes. También hay 10 agencias socias como United Way of Dane County e Madison Metropolitan School District. El Centro Hispano se junta con estas empresas y agencias socias para crear oportunidades para la comunidad Latina. Por ejemplo, hay dos programas en Madison que fueron creados para ofrecer oportunidades de empleo como “The Career Igniter Program” y “HIRE.” Asimismo hay cuatro cooperativas de ahorro y crédito que ofrecen algunas oportunidades de carreras para latinos en la comunidad. “The Career Igniter Program” crea estas oportunidades y sus aliados son CUNA, Centro Hispano, Madison College, Dane County Credit Union, Heartland Credit Union, University of Wisconsin Credit Union y Summit Credit Union.

Scott López, miembro de la mesa directiva del Centro Hispano, quien trabaja para CUNA como director de recursos humanos, desarrolló el programa durante su propio entrenamiento. El programa incluye entrenamientos de cajeros, clases de computadora, educación financiera, y desarrollo profesional. De hecho, las cooperativas de ahorro y crédito son una parte del comité asesor del programa, son las que dan discursos durante los eventos, y ofrecen trabajos para personas que lo completan. Estas además de la Fundación de la Comunidad de Madison, y el Consejo Nacional de la Raza son las que proveen los fondos. The Career Igniter Program por lo tanto ofrece una gran oportunidad para los latinos en la comunidad de Madison.  

Las conexiones del Centro Hispano abarcan incluso varias disciplinas.  La United Way of Dane County y las empresas locales son ejemplos de este tipo de colaboración. Desde 2013, todos han trabajado juntos en el programa HIRE. Este programa trata de conectar a individuos desempleados o subempleados con las empresas que necesitan contratar trabajadores. La United Way coordina los detalles del programa y contrata las empresas. Luego, las organizaciones aliadas en la comunidad, como el Centro Hispano, preparan a las personas para los trabajos. Estas compañías y las organizaciones sin ánimo de lucro se juntan así para diseñar programas de entrenamiento que proveen a los individuos en el programa con habilidades necesarias y le dan a los participantes una ventaja comparada con otras personas que buscan trabajo. De hecho, hoy hay más de 30 empresas que participan en el programa HIRE que también se benefician del programa porque reciben empleados preparados. 

Cuando los programas como HIRE usan los recursos de varias pares de compañías aliadas, el impacto es amplificado. En 2015, por ejemplo, el programa de HIRE ayudó más de 800 personas obtener las habilidades necesarias para conseguir un empleo. Con un buen empleo, las personas y sus familias no viven en pobreza. Hay más estabilidad en sus vidas y tienen más seguridad de comida y vivienda. Luego, los niños pueden enfocarse en los estudios, para lograr un futuro con más oportunidades. El ciclo continúa y cada generación tiene más oportunidades que la anterior. Todo el cambio se debe a una sola intervención. Este programa es una realización directa del objetivo del Centro Hispano, porque ayuda a los miembros de la comunidad alcanzar sus metas de trabajo, lo cual les da una base para crear cambios a largo plazo en todos aspectos de sus vidas.  

El Centro Hispano es un buen ejemplo de los efectos de colaboración entre grupos con una meta común. Sin cada una de las organizaciones y sus recursos, el conocimiento y las ideas, este programa no funcionaría y la gente no recibiría los servicios necesarios. Y aunque es difícil crear conexiones útiles, el resultado es muy valioso. El impacto es mucho mayor al trabajar de esta manera. Sin el Centro Hispano y sus alianzas no habría todo tipo de oportunidades y servicios para la comunidad latina de Madison.