El espacio de encuentro latino en el corazón de Wisconsin

El espacio de encuentro latino en el corazón de Wisconsin

Las Chicas Estrellas Azules 

o "Blue Star Girls" Campeonas de Fútbol

Hace más de veinte años, Dante Viscarra llegó a la Universidad de Wisconsin, Madison con el interés de empezar un posgrado en administración de negocios: al final no solo logró el título, pero también terminó fundando La Comunidad, uno de los periódicos de español más leídos de esta región. Este periódico lleva más de dos décadas como el vocero para una creciente población de Latinos en este estado del norte de los Estados Unidos.

En 1989, cuando este Boliviano-Brasileño llegó a Wisconsin de California, la población de hispanos en la ciudad de Madison apenas llegaba a 1,500 personas. Hoy en día, según Vizcarra, los hispanos alcanzan a sumar más de 80,000 residentes y, entre ellos, aproximadamente la mitad son de origen Mexicano. En los últimos años, sin embargo, han llegado más Colombianos, Peruanos y Argentinos; y según Vizcarra, en Madison se encuentra representantes de todos los países de América Latina, hasta inclusive, muchos Brasileños que vienen para estudiar en la universidad.

Como resultado de esta creciente población, Madison ya tiene una comunidad latina grande y establecida, y es ésta a la que el periódico procura servir. Según Vizcarra, hay cuatro segmentos distintos de los hispano parlantes de Madison: los “recién llegados,” que todavía no dominan el inglés y solo pueden manejarse en español; los “semi-asimilados,” que por promedio tienen de 22 a 33 años de edad; los “asimilados” que por lo general tienen de 36 a 50 años y que son totalmente bilingües, y que llevan 15 o más años viviendo en los Estados Unidos; y los “latinos de segunda generación”, que a veces hablan el español o a veces no, pero de todos modos se identifican con la cultura latina.

Para todos estos grupos de latinos de Madison, La Comunidad ofrece una fuente clave de información. Las notas que publican tratan de diversos temas, desde la legislación que les puede afectar, ciertos asuntos burocráticos que van a necesitar saber manejar, hasta su oficio principal: informar sobre todo lo que tiene que ver con la población latina, desde la política, los deportes, hasta el clima y el horóscopo. La Comunidad también ofrece un base de datos donde se puede encontrar publicidades de negocios locales como restaurantes, panaderías y joyerías que buscan el mercado latino, hasta servicios ofrecidos por entidades como abogados, universidades y escuelas de inglés.

Sobre todo La Comunidad ofrece un espacio de encuentro y comunicación. Allí entre sus páginas, se puede conocer a los demás latinos en Madison a través de entrevistas con personas de la comunidad, anuncios de logros como graduaciones y honores ganados y semblanzas a cerca de latinos interesantes. Entre estos, un favorito de Dante Vicarra es la nota reciente sobre las Blue Star Girls, el equipo de fútbol infantil de niñas de 10 a 11 años, casi todas latinas, que lograron su primer campeonato invicto, sin derrotas, en el torneo local. Según Vizcarra: “Esa victoria fue muy importante y especial para ellas, y para nosotros"; tal como su periódico siguen siendo importante y especial para los latinos de esta región.